11 января президент Южной Кореи Юн Сок Ёль сделал заявление, которое из-за полыхающих в других частях планеты конфликтов получило меньше внимания, чем следовало. Впервые он допустил создание Сеулом собственного ядерного оружия, добавив, что при необходимости Республика Корея (РК) может сделать это весьма быстро. Хотя затем его помощники бросились заявлять, что слова лидера не означают намерение РК немедленно приступить к созданию собственной атомной бомбы, однако данное публичное высказывание Юна вполне может стать поворотным пунктом, которое приведет к цепи серьезных геополитических последствий как в Восточной Азии, так и за ее пределами. В самой Южной Корее рядовые граждане страны в своем большинстве поддерживают идею ядерного вооружения, считая это лучшей гарантией своей безопасности. Некоторые придумали уже и название для ядерной программы – «проект мугунхва».

«Серьезная проблема» с серьезными последствиями

     Высказывание, которое вполне возможно войдет в учебники истории Южной Кореи, президент Юн Сок Ёль сделал по итогам беседы с руководителями оборонного и внешнеполитического ведомств. 11 января министры доложили лидеру страны о ситуации во внешней политике, безопасности, обсудив задачи на новый 2023 год. То ли рапорты высокопоставленных чиновников так впечатлили лидера РК, то ли он давно уже об этом думал, но в итоге он допустил то, что ранее категорически отрицал. «Если проблема станет более серьезной, то Республика Корея может либо разместить на своей территории тактическое ядерное оружие или создать собственное. Если будет так, то с помощью нашей науки и технологий мы сможет быстро создать ядерное оружие», - отметил Юн Сок Ёль, имея в виду под «проблемой» растущую угрозу со стороны Северной Кореи.

     Хотя при президенте РК Пак Чжон Хи, который правил страной с 1961 по 1979 гг.. Южная Корея и «заигрывала» с идеей создания собственного ядерного оружия (ЯО), но лидеры страны никогда публично не заявляли о возможности подобных действий. Кроме того, Юн сам неоднократно подчеркивал, что Сеул намерен оставаться в рамках Договора о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО), который запрещает всем державам мира, кроме пяти признанных, создавать подобные типы оружия. Таким образом Юн вошел в историю, заявив не только о возможности создать свое ЯО, но и подчеркнув, что все это может быть сделано быстро.

     Конечно, необходимо признать, что Юн немедленно сделал и оговорку, сказав, что на настоящий момент создание собственного ЯО не является «реалистичным», а это сценарий худшего развития ситуации. Но факт остается фактом: то, что ранее считалось табу, было произнесено.

«Вы нас не так поняли»

     Как это часто бывает, сделав смелое заявление, политики Южной Кореи тут же стала пытаться смягчить эффект в стиле «вы нас не так поняли» и «мы имели в виду иное». Буквально в тот же день, когда стали известны слова Юна, заместитель советника президента по вопросам безопасности Ким Тхэ Хё заявил, что «Южная Корея не меняет свою позицию в отношении приверженности принципам нераспространения ядерного оружия… РК не будет нарушать Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО) и будет тесно сотрудничать с США, чтобы укрепить возможности для сдерживания Северной Кореи».

     Из МИДа и администрации президента РК затем последовали дополнительные разъяснения, где общий смысл был таков: это был лишь гипотетический вариант на случай худшего развития ситуации. Сам Юн позже в беседе с американскими СМИ также подчеркнул, что Сеул намерен придерживаться обязательств по ДНЯО, не планирует пока создавать собственное ядерное оружие, а лучшим вариантом реагирования на возросшую угрозу со стороны КНДР считает активное сотрудничество с США и расширенные гарантии Вашингтона по обеспечению безопасности.

     Тем не менее, слово было сказано и всё прозвучало недвусмысленно: Сеул теперь допускает возможность создания собственного ядерного оружия, и это не блеф, учитывая мощный научный, технологический, финансовый и военный потенциал Южной Кореи.

Народ согласен или «проект мугунхва»

     Слова Юн Сок Ёля хотя и стали достаточно неожиданными, но всё же прозвучали отнюдь не на пустом месте. В последние годы общественное мнение в Южной Корее последовательно поддерживает, причем делает это весьма дружно, идею создания собственного ЯО. Если верить опросам, которые проводили самые разные институты и фонды, то за строительство собственного «ядерного щита и меча» выступает от 60 до 80 процентов жителей Южной Кореи. То есть, согласно цифрам, уверенное или даже подавляющее большинство корейцев. Данная идея обсуждается очень активно на самых разных форумах, конференциях, в Интернете. Существует несколько влиятельных объединений ученых, политологов и экспертов РК, которые пропагандируют идею создания Кореей своего ядерного оружия и пытаются оказывать влияние в этом плане и на правительство.

     Потому президент Юн Сок Ёль и его окружение, впрочем как и его предшественник Мун Чжэ Ин и даже предыдущие лидеры РК, были под растущим давлением со стороны соответствующих настроений. Не случайно, что тот же Юн ранее, когда говорил о нежелании идти по пути создания ЯО, всегда признавал иную точку зрения, говоря, «мы прекрасно осведомлены о всё громче звучащих в нашем обществе голосах, которые призывают нас пойти по пути производство своих ядерных вооружений».

     Один из влиятельных южнокорейских журналистов Ю Ён Вон, который постоянно пишет по военной проблематике, поддержав идею ядерного вооружения, предложил инициировать «проект мугунхва», главной задачей которого является распространение идеи о необходимости Сеулом собственного ЯО, а затем и создание такового. «Мугунхва» - это корейское название цветка гибискуса, который является одним из главных государственных символов современной Республики Корея. Кроме того, этот же цветок ассоциируется и с ядерной программой РК при президенте Пак Чжон Хи.

     Итак, зачем же Южной Корее свое ядерное оружие, когда на ее территории есть постоянный военный контингент США, а Вашингтон постоянно клятвенно заверяет, что будет всегда защищать РК в том числе, если это понадобится, и с задействованием американского ядерного оружия?

     Базовая причина очевидна – растущая ракетно-ядерная угроза со стороны КНДР. Пхеньян по части развития своих ракетных и ядерных арсеналов за последние 10 лет достиг очень впечатляющих успехов, произведя семь ядерных и более несколько сотен ракетных испытаний. В сентябре 2022 г. КНДР приняла де-факто ядерную доктрину, которая предусматривает и возможность превентивного ядерного удара в случае наличия серьезной угрозы атаки противника.

     Одновременно несмотря на все попытки Юга развивать собственные, а также совместные с США системы противоракетной обороны стало очевидно, что никакая ПРО не справится с массированной ракетно-ядерной атакой КНДР. Пхеньян к тому же стал прозрачно намекать, что в ближайшее время оснастит и ракеты малой дальности тактическими ядерными боезарядами, обозначив тем самым угрозу именно в сторону Южной Кореи, а не только США. Всё это в Южной Корее воспринимают с растущим беспокойством.

     В итоге в Сеуле стала превалировать точка зрения, согласно которой сдержать КНДР силами только обычных вооружений, пусть и самых высокотехнологичных и суперсовременных, будет невозможно, а потому и предлагается создать собственное ядерное оружие. По логике сторонников ЯО, Пхеньян вряд ли решится на ядерную атаку против Юга, если будет знать, что получит аналогичный ответ с применением атомных боезарядов.

     Еще одна причина, как ни странно, связана с США. Для Южной Кореи серьезным шоком стало то, как Вашингтон несмотря на вложенные силы, деньги и прочие ресурсы в итоге бросил Афганистан, включая всех тех афганцев, кто был на стороне американцев. В Южной Корее в этой связи возник вопрос: А не может ли произойти то же самое с нами? Несмотря на постоянные заверения Вашингтона, что «Южная Корея – это совсем иное», далеко не все корейцы этому верят. В РК любят цитировать приписываемое французскому президенту Де Голлю высказывание, который в 1961 г. якобы спросил США: «А готовы ли вы пожертвовать Нью-Йорком ради Парижа?», отражая сомнения в гарантиях безопасности со стороны американцев. Так и в случае с Южной Кореей.

     Многие южнокорейцы (но, конечно, далеко не все, хотя значительная часть) полагают, что США вполне могут решить пожертвовать Сеулом ради Лос-Анжелеса, Нью-Йорка или Сан-Франциско. То есть, если Ким Чен Ын решит нанести ядерный удар по Южной Корее и пригрозит США «сидеть тихо», если та не хочет получить ядерный армагеддон в одном из своих мегаполисов, то высока вероятность, что американцы решат пожертвовать союзником – по примеру Афганистана. Хотя есть и те, кто оспаривает параллели, но обеспокоенность такая в Южной Корее всегда была и усилилась после кадров того, как военные США в спешке покидали аэропорт Кабула, оставив многих своих помощников из числа афганцев на милость талибам. Как следствие, «на США надейся, но сам не плошай!», то есть обещания Вашингтона хорошо, но свое ядерное оружие точно не подведет с случае войны с Пхеньяном.

     В качестве еще одной причины, по которой все больше южнокорейцев поддерживают идею с ЯО, это увеличение влияния Южной Кореи в мире, гордость за свои успехи, рост национализма. В Южной Корее выросло и стало взрослым поколение, которое с самых первых дней жизни видит свою страну динамично развивающейся, в клубе развитых стран мира, считают, что Сеулу давно пора играть более заметную роль в мировых отношениях. А для статуса настоящей влиятельной державы и гарантий собственной безопасности, по логике некоторых, необходимо свое ядерное оружие. Конечно, тут же добавляется и скорее играет более значимую роль фактор угрозы со стороны КНДР, но и националистические нотки набирают силу: «Если у Франции, Великобритании есть, которым никто напрямую не угрожает, то почему нам, кто на том же уровне развития и у кого есть явная внешняя угроза, нельзя?!»

Дядя Сэм против, но уже не так категоричен…

     Самым главным препятствием на пути Южной Кореи к обладанию ядерным оружием были и остаются Соединенные Штаты. Главный союзник Сеула хорошо помнит то, как РК пыталась развивать свою ядерную программу при Пак Чжон Хи, а потому именно США в свое время заставили Сеул подписать различные договоры, которые в значительной степени ограничивают возможности РК по созданию ядерного оружия. Кстати, именно по этой причине Южная Корея, хотя и имеет значительное число собственных АЭС, но не имеет права перерабатывать отходы ядерного топлива и самостоятельно производить его – как раз, чтобы не было мощностей для обогащения, что открывает путь к создания ядерных боезарядов. До сих пор сильны слухи о том, что окутанная ореолом тайны смерть одного из главных разработчиков ядерной программы РК в конце 1970-х гг. – дело рук ЦРУ США, которое так приструнило амбиции Пак Чжон Хи. Хотя в последние годы Вашингтон стал отменять многие прошлые ограничения для Сеула – особенно это коснулось сферы ракетных технологий – но запреты в атомной области остаются незыблемы.

     Точно так же и с официальной точки зрения. Хотя США не стали демонстрировать «гнев и бурю» Сеулу, но на следующий день после высказывания Юн Сок Ёля официальный представитель Совета национальной безопасности США заявил, что они по-прежнему исходят из позиции, согласно которой Южная Корея будет придерживаться Договора о нераспространении ядерного оружия, а Корейский полуостров должен быть безъядерным – как его северная, так и южная части.

     Вместе с тем, стоит отметить, что в последнее время эксперты и политики США стали уже куда менее категоричны в оценке возможных «кар», которые обрушатся на Сеул в случае его решения пойти по пути создания ядерного оружия. Если ранее считалось, что это приведет к полному разрыву военного союза с РК, понимая, что Сеул к этому явно не готов, то теперь перспективы оцениваются куда менее радикально. Доминирующее настроение в Вашингтоне по поводу «ядерного сценария Южной Кореи» - наказать придется, но не слишком сильно, а отношения военного-политического сотрудничества разрывать не будем. То есть, мы этому не рады, но до полного разрыва уже не дойдет. Также признается, что даже если придется вводить какие-то санкции против Южной Кореи, то они не будут слишком уж сильными и долго не продержатся. У США есть серьезные противники в лице Китая, КНДР, России, в противостоянии с которыми нужна помощь всех союзников, включая Сеула, а потому Вашингтон уже не готов полномасштабно ссориться с Южной Кореей, путь даже и по важному вопросу.

     Кроме того, в последнее время в США все больше становится тех – и их активно и широко цитируют в Южной Корее – кто говорит, что «понимают обеспокоенность Сеула» в отношении Пхеньяна и в той или иной степени считают логичным стремление создать свое ядерное оружие. Вряд ли таких в США большинство, но все же они появились и их становится всё больше.  

Возможные альтернативы и препятствия

     По поводу главного препятствия на пути ядерных амбиций Южной Кореи было сказано выше: Сеул больше всего беспокоит и в значительной степени до сих пор сдерживает негативное отношение Вашингтона ко всей этой затее РК с ядерным оружием.

     В отношении технических возможностей Южной Кореи создать ядерное оружие идут споры и тут надо быть физиком-ядерщиком, хорошо представляющим уровень развития целого комплекса сфер индустрии и науки РК, чтобы квалифицированно судить об этом. Доминирующие оценки заключаются в утверждении, что Южной Корее потребуется от полугода до пяти лет до создания своими силами ядерного оружия, если такое принципиальное решение будет принято. То есть, что РК рано или поздно сможет создать ЯО, никто не сомневается. Уровень развития технологий, промышленности, а также финансовый и научный потенциал Кореи высоки. Но при даже при этом «не всё так просто», а потому потребуется время. Вопрос – сколько, и по этому поводу есть разные точки зрения.

   Недавно бывший высокопоставленный сотрудник южнокорейской разведки Ли Бом Чхан, ссылаясь на мнение экспертов-ядерщиков, заявил, что для этого потребуется один – максимум два года. Он при этом призвал не медлить, принять политическое решение несмотря на все возможные последствия и превратить РК в ядерную державу для отражения угрозы со стороны КНДР.

     Необходимо также отметить, что в Южной Корее есть влиятельные силы, которые выступают против ядерного вооружения. В частности, с этих позиций выступает лагерь «демократов», которые являются второй главной политической силой и основным конкурентом консерваторам во главе с Юн Сок Ёлем. Демократы также доминируют и в корейском парламенте. Потому заявление Юна они подвергли жесткой критике, сказав, что его слова «опаснее самого ядерного оружия».

     Правда есть и альтернативы, на которые, насколько можно судить, до сих пор делало ставку правительство Южной Кореи. Это в первую очередь гарантии США по защите РК в том числе с использование ядерного оружия. Все чаще идут разговоры о возможности возврата на территорию РК тактического ядерного оружия (ТЯО) США, которое ранее было на Корейском полуострове вплоть до начала 1990-х гг. Правда, в отношении ТЯО выступают против американские военные, считая, что в этом случае лучше держать ядерное оружие США на базах на Гуаме или даже в Японии, но не в Южной Кореи. Современные средства доставки позволяют быстро нанести ответный удар по КНДР с Гуама или Японии, а потому присутствие ТЯО именно в Южной Корее скорее будет иметь психологический эффект успокоения корейцев, но не военный. Есть и рассуждения о возможности задействования концепций совместного владения ядерным оружием или совместного с США планирования действий на случай использования ЯО – по примеру тех концепций, которые используются в странах НАТО.

Последствия, которые трудно просчитать

     В случае превращения Сеула в ядерную державу или даже официального заявления о том, что РК начинает работы по созданию собственного ЯО, это неизбежно окажет значительное влияние на ситуацию как в регионе, так и во всем мире.

     Эксперты ожесточенно спорят по поводу обоснованности давно известной «теории домино», когда обладание одной из стран регион ЯО спровоцирует эффект цепной реакции в других. Хватает тех, кто опасается, что появление ядерной бомбы у Южной Кореи заставит пойти по этому же пути Японию, Тайвань и ряд других государств. На этот счет, как только что было сказано, идут споры. Далеко не все согласны, что та же Япония «автоматом» решит создать свое ядерное оружие, но такая вероятность есть. Причем у Японии точно так же, а может и в большей, чем у РК степени, для успешной реализации своей ядерной программы есть и инфраструктура, и промышленность, и наука, и технологии, и прочее.

     Большие опасения есть и в отношении возможных действий Тайваня и реакции на это со стороны Китая, который вполне может посчитать, что со своим ядерным оружием Тайбэй может окончательно стать на путь независимости, а потому надо этому помешать.

     Кроме того, все это создаст очень плохой прецедент для всей и без того трещащей по швам концепции глобального нераспространения, когда логика «если есть у других, то почему мне нельзя?» может стать доминирующей. Именно этот сценарий, кстати, больше всего и беспокоит США. В Вашингтоне более-менее доверяют Южной Корее и уверены, что смогут ее контролировать даже с ядерным оружием, но вот сложнее после этого будет запрещать делать то же самое другим.

     Ядерное вооружение Южной Кореи под любым предлогом не встретит энтузиазма и у всех остальных признанных ядерных держав, включая Россию, Китай, Великобританию и Францию. Расширять «клуб избранных» никто из них не хочет, да и появления ЯО у кого-то еще в любом случае повышает риск его применения. Кроме того, все это также однозначно подстегнет гонку вооружений как в регионе, так и мире, когда состязания с большой долей вероятности будет проходить уже и по линии ядерных боеголовок, а не только танков, самолетов и кораблей.

     Если же возвращаться к поведению Южной Кореи и ее президента Юн Сок Ёля, то нельзя исключать, что всё это является попыткой оказания давления на США, чтобы те предоставили какие-то более убедительные гарантии защиты от КНДР. Для Юна, если оценивать его взгляды, всё же куда более важен принципиальный альянс и сотрудничество с США, чем наличие собственного ядерного оружия. Не случайно в Вашингтоне правительство во главе с Юном считают одним из самых проамериканских за последние несколько десятилетий. Потому, повторимся, в случае с заявлением 11 января нельзя скидывать со счетов и дипломатическую игру Сеула, чтобы получить выгоду от США в каких-то иных сферах. Сам Юн и его ближайшее окружение вновь стали повторять, что вопрос о создании ядерного оружия в ближайшем будущем не стоит.

     С другой стороны, очевидно и то, что южнокорейский президент сделал громкое заявление не случайно. Он действительно находится под сильным давлением со стороны общественного мнения, экспертов, даже своих военных, которые считают, что настала пора и Южной Корее обзавестись своим ядерным оружием. Для кого-то это лучший способ защиты от КНДР, для кого-то – символ нового уровня влияния и успехов Южной Кореи, для кого-то – «а почему только нам нельзя?!» Вполне может быть, что Юн Сок Ёль вынужден теперь учитывать и эти голоса, о чём публично и заявил. Вопрос лишь в том, что ядерное оружие Южной Кореи будет в любом случае иметь эффект, который выйдет далеко за пределы Корейского полуострова, а все возможные последствия сейчас невозможно просчитать и вполне может быть, что они вернутся бумерангом.