В современной ситуации очередного передела сфер влияния в мире США твёрдо намерены закрепить позиции в Индо-Тихоокеанском регионе. При этом, одной из главных задач можно считать ограничение ключевых геополитических соперников – Китая и России через углубление взаимодействия с пограничными государствами. Монголия, не входящая ни в одно объединение, несмотря на активные приглашения со стороны лидеров, демонстрирует стремление к проведению независимой внешней политики. Тем не менее, очевидно, что географическая изолированность и слабая экономика не способны дать необходимого импульса для самостоятельного эффективного развития, что вынуждает Улан-Батор к манёврам между центрами силы.

Ресурсная дипломатия

     Монголия входит в число 29 стран, определённых Международным валютным фондом как «наиболее богатых природными ресурсами». Однако в стране проживает всего 3,5 млн человек, а валовый внутренний продукт составляет только 19 млрд долл. Практически вся территория относится к слабо освоенным землям. Основные добываемые ископаемые – уголь, медь и золото, однако всё большее значение приобретают уран, молибден и редкоземельные элементы, необходимые для нужд энергетики, сложной металлургии, изготовления полупроводников и активно применяемые в других технологических сферах. Стремительное развитие IT-технологий, электрического транспорта и возобновляемых источников энергии в мире создаёт острую нужду промышленно развитых государств в критическом минеральном сырье. По оценкам министерства промышленности Великобритании, спрос на такого рода материалы к 2040 году вырастет в 4 раза, что заставляет ведущие экономики планеты ускоренно искать возможности по обеспечению беспрепятственного доступа к запасам.

     В данную логику укладывается и визит в Монголию государственного секретаря США Энтони Блинкена в начале августа. Поддержание диалога с Вашингтоном важно и для самого Улан-Батора с точки зрения получения выгодных и стабильных контрактов на экспорт сырья, а также создания в стране перерабатывающих производств в целях формирования производственно-сбытовых цепочек и получения добавленной стоимости. При этом, в 2023 году в рамках работы Американо-монгольского всеобъемлющего стратегического диалога был подписан Меморандум о взаимопонимании по вопросу сотрудничества в сфере критических минералов. Правительство азиатского государства заинтересовано в альтернативных партнёрах, поскольку не всегда находит условия китайских контрагентов справедливыми, а Россия не обладает финансовыми и промышленными возможностями в данной области. Схожая аргументация приводится и для развития отношений с Францией и Японией по поставкам урана, чтобы создать конкурентную ситуацию для российских партнёров и держать цену на уровне среднемировой.

     Монголия располагает значительными, практически не разработанными запасами редкоземельных металлов и урановой руды, что даёт серьёзное преимущество в современных геополитических условиях. Однако из-за особенностей географического положения между Китаем и Россией возможности по налаживанию транспортных маршрутов ограничены.  США же в качестве условий для сотрудничества предлагают продвинутые технологии, капитал и преференциальный доступ к собственному рынку. Связи с Монголией имеют особый статус как отвечающие интересам национальной безопасности и поддерживаются Американской финансовой корпорацией по международному развитию – специализированным государственно-частным институтом, созданным в 2018 году для консолидации усилий по противодействию китайской инициативе «Пояс и путь».

Госконтроль как средство против колонизации

     Однако Улан-Батор намерен сохранить не менее 34% контроля над совместными предприятиями «стратегического значения» с помощью создания суверенного фонда благосостояния. Такая позиция с недоверием встречена инвесторами, так как неясен размер компенсации за передачу правительству части уже функционирующих проектов, в том числе по разработке медного месторождения Цаган Суварга. Государственный департамент США в заявлении по инвестиционному климату настаивает на выделении долей только по новым проектам и возврате совершённых инвестиций в случае национализации или искусственного блокирования активов.

     Поездка Блинкена в Монголию была нацелена на устранение разногласий и установление доверительных связей с руководством страны. В Вашингтоне, в целом, согласны с идеей национального фонда благосостояния и необходимостью строгого контроля над стратегическими запасами, но предлагают выработать конкретный механизм работы в данной области, чтобы не снизить привлекательность для зарубежных инвесторов. Страна уже вовлечена в многостороннюю Инициативу по прозрачности добывающей промышленности, объединяющую 55 государств вокруг цели большего соответствия принципам Всемирной торговой организации. Условия двустороннего взаимодействия также могут корректироваться американцами в сторону повышения внимания к монгольским интересам, чтобы облегчить вхождение в наиболее важные отрасли и сформировать устойчивые группы влияния.

     Вместе с тем, гораздо серьёзнее выглядит вызов в сфере логистики, поскольку Москва и Пекин способны контролировать грузопоток и ограничивать нежелательные для них операции. Идея Великобритании по установлению «воздушного моста» для поставок редкоземельного сырья выглядит лишь временной и чрезвычайной мерой, к тому же рентабельность довольно сомнительна. Значительные вложения в инфраструктуру, особенно в железнодорожную, необходимы для повышения транспортно-логистических возможностей Монголии. Диверсификация коридоров поставки грузов будет способствовать росту эффективности работы транспорта и производства в паре, а также и созданию перерабатывающих предприятий. Сегодня 88% всех минеральных ресурсов Улан-Батор экспортирует в необработанном виде, прежде всего, из-за отсутствия возможностей выпуска более совершенной продукции, оборудованных мест хранения и квалифицированной рабочей силы. Тем не менее иностранные компании сомневаются в окупаемости инвестиций в дороги, ведущие в Россию или Китай, а других в стране просто нет.

     Вашингтон уделяет пристальное внимание Улан-Батору в контексте реализации стратегии строительства «свободного и открытого Индо-Тихоокеанского региона». В частности, Монголия рассматривается как один из главных источников критически важного сырья. В целях склонения руководства страны к сотрудничеству создаются и различные многосторонние форматы, например Американо-монгольско-южнокорейский диалог по критическим минералам. Тем не менее монгольское правительство старается сочетать различные треки дипломатии и не нанести непоправимого ущерба связям с главным партнёром – Китаем, несмотря на неоднозначный и порой неравноценный характер сотрудничества. На КНР всё ещё приходится 80% всего объёма внешней торговли Монголии, особенно остро ощущается зависимость от продовольствия, что китайские власти уже ранее использовали в качестве средства давления на Улан-Батор, в частности, для получения лучшей цены на уголь.

     С одной стороны, монгольское правительство желает использовать имеющееся изобилие природных ресурсов для повышения национального благосостояния и уровня жизни населения, а также занять стабильно высокое место в мировой структуре поставок критически важного сырья. С другой – одни только минералы под землёй не способны привести к успеху, нужна грамотная и сбалансированная стратегия развития. Одним из важных условий прогресса можно считать наличие гарантий сохранности вложений и собственности для иностранных инвесторов, а также неизменные, предсказуемые и понятные условия сотрудничества. Для Улан-Батора имеет значение и вопрос экологии, чтобы проводимые работы и строящиеся предприятия не нанесли непоправимого вреда уникальной природе и не привели к деградации других сфер хозяйства, прежде всего агропромышленного комплекса. Кроме того, монгольское правительство старается добиться справедливого распределения благ внутри общества и достижения эффекта синергии, когда одна отрасль способствует комплексному развитию других и позитивно сказывается не только на экономике, но и обществе. 

     Важно и то, что на выборах в Великий государственный хурал Монголии летом 2024 года правящая Народная партия не смогла добиться решающего перевеса. Существенное укрепление позиций демократов свидетельствует о растущей потребности общества в переменах, к которым можно отнести и преодоление чрезмерной зависимости от КНР. В этой связи, с учётом недавней поездки госсекретаря США Э. Блинкена, стоит ожидать продолжения поддержки антикитайских настроений и продвижения так называемой политики третьего соседа, также ранее разработанной вашингтонскими идеологами.