В массовом сознании (и в России, и в большинстве других стран) Северная Корея воспринимается как страна бедная. Тем не менее первые восемь лет правления Ким Чен Ына, то есть период 2012 годов, был временем экономического роста. Исследование, которое было проведено под эгидой южнокорейского Министерства объединения и результаты которого были опубликованы в сентябре 2023 года, подтверждает, что экономический рост привёл к заметному повышению уровня жизни – по крайней мере, в Пхеньяне и крупных городах.

Реформы обеспечили несколько лет экономического роста Северной Кореи

     В массовом сознании (и в России, и в большинстве других стран) Северная Корея воспринимается как страна бедная, и для подобного отношения, надо признать, есть основания. Хотя почти вся экономическая статистика в Северной Корее считается секретной, время от времени северокорейские правительственные организации по разным каналам передают иностранным специалистам и международным организациям текущие оценки уровня экономического развития страны. Последний раз такая информация была передана в ООН в 2020 году: в соответствии с ней, ВВП на душу населения в Северной Корее составил чуть более 1300 долларов. Не ясно, каким образом северокорейские правительственные специалисты вывели именно эту цифру, однако она однозначно говорит, что по современным меркам Северная Корея является бедным обществом. По этому ключевому макроэкономическому показателю КНДР отстаёт от Китая в 9 раз, а от Южной Кореи - вообще в 25 раз.

     Тем не менее нельзя отрицать и другого: первые восемь лет правления Ким Чен Ына, то есть период 2012-2019 годов, был временем экономического роста, причём довольно быстрого. Пожалуй, с начала 1960-х годов северокорейская экономика ещё не росла подобными темпами. 

     Причиной роста стали экономические реформы, к осуществлению которых Ким Чен Ын приступил в 2012-2013 годах, вскоре после своего прихода к власти. Несколько упрощая, можно сказать, что эти реформы были похожи на китайские реформы 1978-1989 годов, с которых они во многом и были скопированы. Особенностями политики реформ были: существенная ослабление контроля над экономикой; расширение самостоятельности государственных предприятий; прекращение преследований мелкого и среднего частного бизнеса, который к тому времени, формально оставаясь нелегальным и полулегальным, стал играть большую роль в экономике страны. Реформы эти были приостановлены и частично свернуты в 2017-2020 годах, под влиянием резкого осложнения внешнеполитической обстановки и начавшейся эпидемии коронавируса. 

     Хотя на первых порах многие, особенно среди южнокорейских и западных наблюдателей, сомневались в эффективности реформ, сейчас ясно, что перемены 2012-2020 годов дали впечатляющие результаты. Хорошим подтверждением успешности эксперимента 2012-2020 гг. стало исследование, которое было проведено под эгидой южнокорейского Министерства объединения и результаты которого были опубликованы в сентябре 2023 года. Исследование это основывается на результатах опроса 3415 мигрантов из Северной Кореи, которые в настоящее время живут на Юге. 

Былые символы достатка: холодильник, цветное ТВ и телефон

     В соответствии с опросом, в 2010-е годы в Северной Корее происходило быстрое распространение современной бытовой техники. Хотя наблюдался большой разрыв в уровне обеспечения такой техникой между привилегированной столицей страны и северокорейской провинцией, улучшение ситуации наблюдалось как в Пхеньяне, так и в провинции.

     В частности, в Пхеньяне 58,3% всех домохозяйств имеют компьютеры дома. В провинции таких домохозяйств существенно меньше – всего лишь 16,9%. Для мобильных телефонов этот показатель составляет, соответственно, 71,2% в Пхеньяне и 36,0% - в провинции. Наконец, в этот период быстро продвигалась и «телефонная революция»: проводные телефоны в Пхеньяне есть у 76,5% домохозяйств, а в провинции - у 33,6%. Последняя цифра на посторонний взгляд кажется скромной, но ещё в 2005 году наличие дома собственного телефона было признаком привилегированного положения даже в столице, а уж в провинции, где тогда соединение осуществляли, как в России в 1917 году, барышни-телефонистки, даже во многих государственных учреждениях было один-два телефонных аппарата на несколько десятков сотрудников.

    Столь же поучительна ситуация с холодильниками. Ещё 15 лет назад, в 2005-2010 годах, домашний холодильник в Северной Корее считался зримым показателем материального успеха, и был доступен лишь небольшому меньшинству. В те времена обычной была ситуация, когда состоятельный северокореец покупал холодильник по соображениям престижа и, соответственно, ставил его не на кухне, а в гостиной, где это удивительное устройство видели приходящие в дом гости. Однако, по данным опроса, в нынешней Северной Корее ситуация сильно изменилась: в Пхеньяне холодильники были у 72,6% домохозяйств, а в провинции – у 32,3%. 

     Обычным стал и другой статус символ недавних лет – цветной телевизор: в Пхеньяне телевизорами владели 84,7% домохозяйств, а в провинции – у 63,6%. 

Новые дома, кофе и шоколад

     О повышении уровня жизни в северокорейской столице свидетельствуют и данные о вводе в эксплуатацию нового жилого фонда. Эти данные содержатся в официальной статистике, но легко поддаются перекрёстной проверке другими источниками (включая изучение спутниковых снимков). На протяжении 1990-2005 годов в Северной Корее практически не велось жилищного строительства, а вот после 2011 года центральная часть Пхеньяна изменилась до неузнаваемости. Всего после 2011 года в Пхеньяне было введено в эксплуатацию 37 тысяч новых квартир – при том, что население города в 2021 году составило 3,1 миллиона человек (ориентировочно, 750 тысяч домохозяйств).

     Правда, тут надо учесть два обстоятельства. Во-первых, за пределами Пхеньяна по-прежнему почти не ведётся жилищного строительства (во многом потому, что новые квартиры более не распределяются государством, а продаются, а деньги в основном сосредоточены в столице). Во-вторых, качество большинства северокорейских квартир оставляет желать лучшего даже по самым скромным меркам. Тем не менее мало кто будет спорить с тем, что лучше иметь плохую квартиру, чем никакой.

     О росте уровня жизни в 2011-2019 годах однозначно говорит и рост потребления ряда таких пищевых продуктов, которые в Северной Корее традиционно считались предметами роскоши, и которые в основном импортировались из-за рубежа (на практике – из Китая). В случае с Северной Кореей к таким товарам относятся шоколад, кофе и молочные продукты.

     Традиционно в Северной Корее масло и шоколад были престижными предметами потребления, которые были доступны в основном семьям среднего и высшего чиновничества – их можно было получить в специальных закрытых распределителях «для начальства». Кофе долгое время был вообще неизвестен в Северной Корее. Относится это и к молоку и молочным продуктам, которые в традиционном питании корейцев вообще не фигурировали. Однако около 2000 года потребление кофе и молока стало распространяться в стране, в первую очередь – среди зажиточных слоёв и во многом – под влиянием южнокорейских и китайских фильмов (эти фильмы в больших количествах ввозились в Северную Корею контрабандой). 

     Таможенная статистика показывает, что с 2016 года, то есть с того момента, когда реформы стали давать результаты и рост уровня жизни стал вполне ощутимым, начался и быстрый рост ввоза импорта в Северную Корею кофе, шоколада и молочных продуктов: за несколько лет импорт каждого из этих товаров увеличился в 5-10 раз. Правда, удар по ним нанесла эпидемия коронавируса, которая на некоторое время привела к полному прекращению экспорта.

Возобновятся ли реформы в экономике?

     Обнадёживающей статистикой является то, что после 2022 года объёмы импорта всех указанных выше деликатесов – шоколада, кофе, молочных продуктов и сливочного масла – быстро восстановились, и в настоящее время достигли примерно того уровня, на котором они находились перед началом пандемии. Это восстановление, скорее всего, является показателем того, что уровень жизни Северной Кореи или, по крайней мере, в Пхеньяне сейчас восстанавливается и возвращается к тому уровню, который существовал в 2018-2019 годах.

     В последние годы приток беженцев из Северной Кореи резко сократился, а в самой Северной Корее почти не осталось иностранных наблюдателей, так что о реальном уровне жизни в стране можно судить лишь очень приблизительно (в северокорейских газетах о повседневной потребительской жизни писать не принято). Тем не менее восстановление объёмов импорта деликатесов служит косвенным свидетельством того, что ситуация заметно улучшилась.

   В настоящее время Северная Корея стоит на развилке, и пока не похоже на то, что Ким Чен Ын его окружение намерены углублять и расширять экономические реформы. Причина их осторожности в том, что эти реформы кажутся им политически опасными. Тем не менее опыт 2011-2019 годов свидетельствует: некоторые, весьма умеренные, изменения в системе экономического управления могут дать хорошие результаты и привести к повышению уровня жизни значительной части населения страны.